Eles ganharam medalhas, cruzaram linhas de chegada e representaram seus países com orgulho. Ainda assim, não foram reconhecidos pela sociedade. Hoje, dia 2 de abril, no Dia Mundial de Conscientização do Autismo, a Special Olympics lança em toda América Latina o “Pacto Invisíveis”, uma campanha que convida a sociedade a reconhecer uma realidade incômoda: por tempo demais, atletas com deficiência intelectual e transtorno do desenvolvimento estiveram presentes, mas não foram vistos.

A iniciativa convoca os latinos a assinarem um compromisso simbólico que busca transformar a indiferença em reconhecimento e a invisibilidade em inclusão em www.pactoinvisibles.org.

“Nossos atletas nunca estiveram ausentes, o que faltou foi a sociedade enxergá-los”, afirma Claudia Echeverry, Presidenta e Diretora Regional da Special Olympics América Latina. “Durante anos, eles treinaram, competiram e representaram suas comunidades com orgulho. Hoje convidamos a América Latina a dar um passo simples, mas transformador: enxergá-los, reconhecê-los como os atletas que são e assinar este pacto pela inclusão.”

Embora o dia 2 de abril seja dedicado a conscientizar sobre o autismo, a Special Olympics América Latina aproveita este momento global para ampliar a conversa para todas as pessoas com deficiência intelectual, que continuam enfrentando barreiras sociais, preconceitos e exclusão.

“É muito bonito vermos a América Latina inteira se unindo em prol de mais atenção e oportunidades para os atletas da Special Olympics. Nós que os acompanhamos em seus treinamentos e competições, sabemos da capacidade de cada um deles e, ao assinar o pacto, a sociedade também poderá ver isso”, comenta Douglas Pereira, presidente das Olimpíadas Especiais Brasil, representação nacional do movimento Special Olympics.

Cerca de 300 mil atletas com deficiência intelectual e transtorno do desenvolvimento treinam e competem na Special Olympics em 20 países da América Latina, somando mais de 4.500 competições e milhares de medalhas. Mas suas conquistas raramente viram manchetes. Suas histórias raramente são contadas. Seu esforço raramente é reconhecido.

“Já participei de quatro Jogos Mundiais da Special Olympics na China em 2007, Grécia em 2011, EUA em 2015 e Alemanha em 2023, e ganhei três medalhas de ouro, três de prata e três de bronze, fora as competições de tênis na América Latina que somam mais oito medalhas à minha coleção”, cita Ruy Carneiro, atleta selecionado para estrelar as peças publicitárias da campanha no Brasil, sobre as suas conquistas representando o país que não receberam o devido reconhecimento.

“Pacto Invisíveis” é mais do que uma campanha. É um convite para mudar a forma como a sociedade enxerga, valoriza e inclui as pessoas com deficiência intelectual. É um chamado para reconhecer que a verdadeira mudança começa quando decidimos ver aquilo que sempre esteve diante de nós.

Manifesto da Campanha:

Porque invisibilidade não é falta de presença.

É falta de reconhecimento.

E, hoje, a América Latina tem a oportunidade de mudar isso.

Assine o “Pacto Invisíveis” no site: www.pactoinvisibles.org

SOBRE OLIMPÍADAS ESPECIAIS BRASIL

Projeto global sem fins lucrativos, a Special Olympics é um movimento mundial centrado no desporto, fundado em 1968 por Eunice Kennedy Shriver – irmã do 35° presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy. Trata-se de uma organização internacional criada para apoiar pessoas com deficiência intelectual a desenvolverem a sua autoconfiança, capacidades de relacionamento interpessoal e sentido de realização por meio do esporte.

Acreditada pela Special Olympics International, as Olimpíadas Especiais Brasil atuam nas seguintes modalidades esportivas: atletismo, águas abertas, basquete, bocha, ciclismo, futebol, natação, handebol, ginástica rítmica, tênis, tênis de mesa, vôlei de praia e judô; além dos Programas: Atleta Líder, Escolas Unificadas, Atletas Saudáveis, Atletas Jovens, MATP (Programa de Treinamento em Atividade Motora) e Famílias. Tendo o país quase 6 milhões de pessoas com deficiência intelectual, as Olimpíadas Especiais Brasil possuem 44 mil atletas treinando.

Filosofia

A Special Olympics tem como filosofia dar oportunidade a todos os atletas, independente do nível de habilidade, promovendo diversas competições, nas mais diferentes regiões do mundo, durante todo o ano. O programa é conduzido por voluntários e, por meio de treinamentos esportivos e competições de qualidade, melhora a vida das pessoas com deficiência intelectual e, consequentemente, a vida de todas as pessoas que as cercam.

Embaixadores

A Special Olympics conta, em nível local e global, com uma série de embaixadores que vestem a camisa do movimento e ajudam a levar adiante a causa. No Brasil, as OEB dispõem de nomes como os jogadores de futebol Cafu, Ricardinho, Romário, Zico, Lucas Moura e Willian Bigode e a jogadora de vôlei Jackie Silva. No mundo, além de nomes importantes do esporte, com destaque para Michael Phelps, há artistas como Avril Lavigne, Brooklyn Decker Roddick, Charles Melton, Eddie Barbanell, Maureen McCormick, Chris Pratt e Katherine Schwarzenegger.

Site: https://specialolympics.org.br/

Instagram: https://www.instagram.com/olimpiadasespeciaisbrasil/